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Un día estás mirando la cabeza de tu bebé y descubres unas escamas amarillentas, algo grasas y bastante pegadas al cuero cabelludo.
Y probablemente tu primer impulso sea quitarlas.
Normal. La palabra “costra” tampoco ayuda demasiado. Suena a algo que está ahí esperando que alguien lo retire.
Pero la costra láctea es muy habitual durante los primeros meses de vida y, en la mayoría de los casos, no molesta al bebé ni necesita grandes intervenciones.
Así que antes de empezar a rascar, frotar o probar cosas, vamos a entender qué está haciendo esa piel.
Qué es la costra láctea???
La costra láctea es una manifestación de la dermatitis seborreica infantil que suele aparecer durante las primeras semanas o meses de vida.
La reconocerás porque forma escamas blanquecinas o amarillentas, de aspecto algo graso, que quedan adheridas al cuero cabelludo. A veces debajo encontramos la piel un poco enrojecida.
Y aunque solemos asociarla a la cabeza, la dermatitis seborreica del bebé también puede aparecer alrededor de las cejas, detrás de las orejas, en el cuello y en algunos pliegues del cuerpo.
Lo más importante: normalmente no pica, no duele y no molesta al bebé.
Tampoco aparece por falta de higiene.
Así que no, no has lavado poco a tu bebé.
Por qué aparece???
No se conoce una única causa.
Está relacionada con las zonas de la piel donde existe una mayor actividad de las glándulas sebáceas y se cree que pueden intervenir distintos factores, entre ellos una mayor producción de grasa y la presencia de Malassezia, una levadura que forma parte de la flora habitual de nuestra piel.
El resultado es que las células que normalmente se desprenderían quedan atrapadas entre esa grasa y terminan formando las características escamas.
Y para qué está ahí???
Esta es una pregunta interesante porque tendemos a pensar que todo lo que hace nuestro cuerpo tiene que tener una función concreta.
Pero la costra láctea no parece estar protegiendo al bebé ni cumplir una misión especial. Es simplemente una manifestación de cómo está funcionando su piel en ese momento.
Por eso tampoco necesitamos conservarla.
Pero de ahí a declarar la guerra a cada escamita hay un trecho.
Entonces, hay que quitar la costra láctea???
No necesariamente.
La costra láctea aparece durante los primeros meses y tiende a desaparecer por sí sola con el tiempo.
Si el bebé está tranquilo y la piel tiene buen aspecto, podemos sencillamente observar su evolución y mantener una higiene suave.
Cuando las escamas están muy adheridas, pueden ablandarse para facilitar que se vayan desprendiendo poco a poco. Después podemos masajear suavemente el cuero cabelludo o pasar un cepillo muy blandito.
La palabra importante aquí es “suavemente”.
No hace falta rascar con las uñas, levantar las costras ni empeñarnos en dejar la cabeza impoluta en una tarde.
La piel del bebé tiene sus propios tiempos. Nosotros podemos acompañarla sin atosigarla demasiado.
Caléndula y cuidado tradicional de la piel
Si hay una planta especialmente ligada al cuidado tradicional de la piel es la caléndula.
Sus flores se han utilizado durante generaciones en preparados externos destinados al cuidado de pieles delicadas, sensibles o irritadas. En la bibliografía herbal encontramos también referencias a su uso tradicional en preparados para la costra láctea.
Es una de esas plantas sencillas que no necesitan demasiada presentación. Y también una de las que nos gusta especialmente tener cerca cuando formulamos productos destinados a las pieles más delicadas.
No para intentar que la piel haga algo a toda costa.
Más bien para acompañarla.
Y qué pasa con la piel del resto del cuerpo???
Aquí podemos simplificar todavía más.
La piel de un bebé no necesita una estantería llena de cosméticos. Necesita una higiene respetuosa, baños que no sean excesivamente largos y productos suaves que limpien sin dejar una sensación de tirantez.
Por eso elaboramos nuestro Jabón para Bebés de Somos Tierra con caléndula, aceite de almendras y betacaroteno.
Lo hacemos pensando precisamente en la higiene cotidiana de la piel del cuerpo: un jabón sencillo y artesanal para ese momento del baño, elaborado con ingredientes que ayudan a dejar la piel limpia, suave y confortable.
No es un producto para tratar la costra láctea.
Y tampoco queremos vendértelo como si lo fuera.
Es simplemente nuestro jabón para acompañar la higiene de una piel que, especialmente durante los primeros meses de vida, merece que hagamos las cosas con bastante delicadeza.
Cuándo conviene consultar???
La costra láctea suele evolucionar bien y desaparecer con el tiempo, pero no todo lo que aparece en la piel de un bebé tiene por qué ser costra láctea.
Si observas mucha inflamación, heridas, supuración, mal olor, molestias importantes o las lesiones se extienden considerablemente, conviene consultarlo con el pediatra para confirmar qué está ocurriendo.
Y si simplemente tienes dudas, también.
Quizá no tengamos que hacer tanto
Con la piel nos pasa algo curioso.
Vemos una escama y queremos quitarla. Vemos una rojez y queremos ponerle algo. Vemos una pequeña alteración y buscamos inmediatamente cómo hacerla desaparecer.
La costra láctea puede ser un buen recordatorio de que no siempre hace falta intervenir.
Muchas veces basta con observar, mantener una higiene suave y dejar que pase el tiempo.
Porque cuidar la piel de un bebé no consiste en conseguir que esté permanentemente perfecta.
Consiste, muchas veces, en dejarla hacer su trabajo.
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